El transbordador espacial Discovery, realizó hoy su último vuelo al ser trasladado sobre un avión Boeing 747 del Centro Espacial Kennedy, en la Florida a Washington, D.C. para formar parte de la exhibición en el Museo del Aire y el Espacio del Instituto Smithsonian en Virginia.
Antes de aterrizar en la capital estadunidense el Boeing 747 de la NASA dio tres vueltas sobre el área del Monumento Nacional, provocando gritos de orgullo y haciendo brotar las lágrimas de cientos de personas, muchas de las cuales tomaron fotografías del espectáculo.
La llegada del transbordador a Washington, marca el inicio de cuatro días de celebraciones que estarán marcadas en una ceremonia el jueves para dar formalmente la bienvenida al Discovery a la colección del Smithsonian.
El transbordador espacial Enterprise, que ha estado en exhibición en ese museo desde 1985, fue trasladado al Museo del Espacio, Aire y Mar en Nueva York.
El Discovery es el más antiguo de los tres transbordadores espaciales que quedan de la era del transbordador que se inició oficialmente el 12 de abril de 1981, con el lanzamiento del transbordador Columbia.
El Discovery transportó al espacio a 252 astronautas y fue el vehículo utilizado para poner en órbita al Telescopio Espacial Hubble.
La última misión, de las 38 que realizó, fue en febrero de 2011. La Agencia Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (Nasa) retiró el Discovery después de que viajó 238 millones de kilómetros.
El Discovery también fue el primero en volver a ser lanzado al espacio tras la pérdida de los transbordadores Challenger en 1986 y del Columbia en 2003.
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